TTCT - Vượt qua Cổng Trời, ngược lên đỉnh Nhù Cồ San (núi Sừng Trâu), con đường lượn xoáy ốc qua những đỉnh núi đá chót vót, hun hút... và dường như đă đủ thử sức khách lữ hành, thôn Lao Chải của người Hà Nh́ đen, cách thành phố Lào Cai hơn 70km (thuộc huyện Bát Xát, giáp biên giới Trung Quốc) hiện ra trong sương mờ của cao nguyên Ư Tư.

Trên cao nh́n xuống, Lao Chải nằm giữa vùng núi đá và các đồi cỏ tranh với những căn nhà tŕnh tường trông giống những cây nấm khổng lồ mọc bên sườn núi ở độ cao 2.660m. Người Hà Nh́ đen (một trong những dân tộc ít người nhất VN) sống quanh năm trong sương phủ, giá rét.

Lao Chải có 76 hộ dân, là thôn có số người Hà Nh́ đen sinh sống đông nhất ở Ư Tư. Các ngôi nhà ở đây đều được làm theo kiểu tŕnh tường, bằng đất với hai ṿng trong và ngoài. Tường nhà thường đắp dày 40-45cm, cao khoảng 4,5-5m trong lơi có xếp đá cục, bằng nắm tay. Mỗi ngôi nhà rộng 65-80m2, có mái dốc ngắn (bốn mái) lợp cỏ tranh, không có hiên. Ở giữa ngôi nhà có một cửa ra vào và một hoặc hai cửa thông gió ở bên trái hoặc bên phải của lối đi. Bên trong có lần cửa thứ hai cũng dày như tường ngoài. Sau lần cửa này là bếp và giường ngủ của chủ gia đ́nh.